眾所周知，將電子設備不帶電的金屬部分與接地體之間作良好的金屬性連接，這種接地被稱為保護接地。保護接地線（PE)是為了防止電擊，要求將外露導電部分、裝置外導電部分、總接地端子（主接地端子板）、接地干線、接地體、電源接地線或人工接地點進行電氣連接的導體。其中將總接地端子或接地干線接到接地體的保護線稱為接地線；使外露導電部分、裝置外導電部分在電位上實施相等的連接的連接線，此連接線被稱為等電位連接線。其中作為主要連接的稱為主等電位聯接線；作為局部或輔助連接的成為輔助等電位聯接線。

保護接地線（PE）可由以下任一項構成：1多芯電纜的芯線；2與帶電線一起在共同外護物（包括保護鋼管）內的絕緣線或裸導線；3固定的裸導線或絕緣線；4導線或電纜的金屬護層（如金屬護套、屏蔽及鎧裝，特別是礦物絕緣電纜的金屬護套以及保護線路的金屬管）；5導體的金屬外殼（如絕緣母線槽的外護物和框架）；6可利用的金屬管道和裝置外導電部分（其中金屬水管必須征得主管部門的同意；煤氣等可燃氣體或可燃液體的金屬管道嚴禁作為PE線；易彎曲或撓性的金屬管道不宜作為PE線））。采用上述導體作保護接地線時，除電導符合要求外，還必須滿足：1保證電氣連接性，如金屬水管中有水表，則應用金屬跨接；2不受機械的、化學的及電化學的損傷；3采取措施防止移動，否則應設有補償措施。

保護接地線（PE）的截面必須考慮機械強度、熱穩定，在地下部分還要考慮腐蝕（裝于地下的PE線不準采用鋁導線）。PE線的最小截面可按下述選用。1當PE線是不與相線在同一電纜中的芯線，或不與相線在同一外護物（如鋼管）內的絕緣線時，其截面必須不小于有機械保護的為2.5mm2；沒有機械保護的為4mm2。2當PE線與截面不大于2.5mm2的相線安裝在同一電纜、護套內時，其截面積與相線截面相等。3對于架空和懸掛的PE線，可根據其類型及敷設跨度按相關要求選用。在有冰和大風的環境內，截面相應增大。在實際工作中，因按熱穩定計算方法較復雜，而常采用相關要求所示的方法按相線截面選用相應的保護接地線的截面。因為這個表編制時除考慮滿足熱穩定要求外，還考慮到故障回路有適當的環路電阻，所以特別適用于TN系統以及電源中性點經阻抗接地、外露導電部分接到電源接地體上的IT系統。當計算出的PE線截面不是標準規格時，則采用最接近的標準規格的截面；如PE線采用與相線不同的材質時，則必須不小按表計算出的截面的導線。此外，用于設備金屬外殼保護接地的接地線所用材料的最小和最大截面積見相關表格。裝于地下的保護接地線不準用鋁導線；移動電具的接地線必須用銅芯絕緣軟線。

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